Kaczka została udomowiona ok. 2500. lat p.n.e. w południowych Chinach. W Europie jest hodowana od czasów starożytnej Grecji. Z czasem na stałe kaczka została elementem europejskiej kultury i odświętnych posiłków. Istnieją różne typy kaczek, takie jak nieśne czy ogólnoużytkowe, jednak to typ mięsny cieszy się w Europie szczególną popularnością.
Rasy mięsne hodowane w Europie są efektem nowoczesnej hodowli zwierząt, w szczególności na terenie Francji, która posiada dużą populację tych ptaków w całej Europie. Jedna z popularniejszych ras to kaczka Pekin, kaczka piżmowa, rouen czy mulard. W zależności od rasy i sytemu chowu, kaczki chowa się do wagi 2-6 kg a okres chowu trwa 7-13 tygodnie.
W Europie szczególną wagę przykłada się do dobrostanu i zapewnienia optymalnych warunków hodowlanych. Europejscy producenci bardzo dbają o jakość podłoża i regularne zapewnianie wysokiej klasy ściółki, pod kątem której ptaki te są szczególnie wrażliwe. Gwarantuje to wysoką jakość piór oraz łapek, których jakość zależy bardzo mocno od warunków otoczenia. Mięso kaczki jest mięsem stosunkowo tłustym, nie oznacza to jednak, że nie należy go spożywać. Tłuszcz kaczki jest nie tylko optymalnym nośnikiem smaku, ale również odpowiednim nośnikiem witamin rozpuszczalnych w tłuszczach. Tłuszcz ten sprawia też, że do smażenia nie trzeba używać dodatkowych źródeł tłuszczu, jako olej rzepakowy czy słonecznikowe. To szczególnie ważne w dzisiejszych czasach, kiedy konsumenci odwracają się od tego typu olejów. Dodatkowo, odciek cieplny z mięsa z kaczki charakteryzuje jest wyjątkowo niski i wynosi do 8%, czyli mniej niż w pozostałych gatunkach mięs. pH mięsa kształtuje się w granicach 5,8-5,9. Kacze mięso, obok gęsiny, uważane jest za szlachetny rodzaj mięsa drobiowego. W Europie szczególnie cenne są następujące elementy: pierś, podudzie oraz tuszka.